Paula Lehtomäki ei kadu: perhe on pääministeriyttä tärkeämpi

Perheen ja työn yhdistäminen on vaikeaa myös johtavissa asemissa oleville naisille. Ympäristöministeri Paula Lehtomäki vetäytyi muutama viikko sitten keskustapuolueen puheenjohtajakilvasta, koska halusi viettää edes joskus vapaa-aikaa lastensa kanssa.

Lehtomäki, 37, kertoo Me Naisten haastattelussa, että ratkaisu oli vaikea. Hän ei silti kadu, että jätti mahdollisen pääministerinpaikan sikseen.

”Lapset ovat pieniä vain kerran elämässä. Ja jos lapsia hankkii, ne on myös hoidettava”, hän sanoo Me Naisille.

Puolueen kultatyttö yllätti

Lehtomäkeä, 37, on pidetty jo pitkään keskustapuolueen suurimpana tulevaisuuden lupauksena. Siksi hänen päätöksensä jättäytyä pois puolueen puheenjohtaja- ja pääministerikilvasta yllätti kaikki.

Lehtomäki itse kertoo seuranneensa nousukiitoon lähteneitä kannatuskäyriä ristiriitaisin ajatuksin.

”Päätös ei ollut helppo, harkitsin sitä pitkään. Oli ristiriitaista avata lehtiä, nähdä suuria kannatuslukuja ja tajuta, että tämmöistä mahdollisuutta tarjotaan vain kerran elämässä. Oikein sormet syyhysivät, kun mietin, että pääsisin kokeilemaan, mihin kykyni riittäisivät”, Lehtomäki kertoo Me Naisille.

Mediassa Lehtomäen ilmoitus nostatti kuuman tasa-arvokeskustelun. Julkisuudessa kyseltiin, mikseivät esimerkiksi valtiovarainministeri Jyrki Kataisen (kok.) lapset ole esteenä hänen uralleen. Lehtomäki tokaisikin eräässä tv-haastattelussa toimittajalle, että ero on se, että Kataisella on vaimo, mutta hänellä ei.

Hän muistuttaa, ettei ole jäämässä kotiäidiksi, vaan ministerin työ on hyvin vaativaa. Lasten tarpeita ajatellen hän kokee olevansa nytkin liikaa poissa kotoa.

”Työ ja perhe ja niiden yhdistäminen ovat naiselle aina iso kysymys ja erilainen kuin miehelle. Mutta jokainen perhe tekee omat päätöksensä, eikä ulkoapäin voi neuvoa toisia. En tunne huonoa omaatuntoa, vaikka tiedän, että en minä nytkään ole ajankäytöltäni lapsilleni omistautunut äiti”, hän sanoo.

Sarkomaakin erosi lasten vuoksi


Naispoliitikoiden urakäänteet ovat puhuttaneet aiemminkin. Kokoomuksen kansanedustaja, entinen opetusministeri Sari Sarkomaa kuumensi tasa-arvokeskustelua vuosi sitten, kun hän ilmoitti jättävänsä ministerinpaikan lasten vuoksi.

Myös Sarkomaa vetosi erottuaan siihen, että lapset ovat pieniä vain kerran. Hänen mukaansa työn ja perheen yhdistäminen merkitsee useimmissa perheissä sitä, että lapset joustavat.

Sarkomaa myös tunnusti, ettei samankaltainen ratkaisu ole mahdollinen kaikille vanhemmille, sillä perhe pitää elättää. Kaikilla ei ole myöskään varaa palkata siivous- ja lastenhoitoapua, kuten ministereillä.

”Ei kysymys ole siitä, etteivätkö lapset tulisi hoidettua. Kysymys on siitä, että äitiyttä tai vanhemmuutta ei voi ulkoistaa”, hän sanoi aikanaan Me Naisille.

Kommentoi juttua. Voiko uran ja perheen yhdistää? Onko se helpompaa miehille kuin naisille? Entä kuinka paljon sinä vietät aikaa lastesi kanssa?

---