Näin hoidat riidat rakentavasti lapsiperheessä

Tuore amerikkalaistutkimus vanhempien riitelystä ja sen vaikutuksista lapsiin osoittaa, että riita, joka selvitetään nopeasti ja sydämellisesti voi jopa vaikuttaa lapseen positiivisesti.

E. Mark Cummings Notre Damen yliopistosta oli yksi tutkimukseen osallistuneista tutkijoista. Cummings kertoi tutkimuksen tuloksista The Babble -verkkomedian haastattelussa.

Tutkimuksissa Cummings kollegoineen on huomannut, että jo kuuden kuukauden ikäiset lapset aistivat perheriidat ja että riidat saattavat johtaa sopeutumis- tai uniongelmiin sekä vaikeuksiin koulussa.

”Konfliktit perhe-elämässä ovat väistämättömiä, eivätkä riidat sinällään ole haitallisia. Tärkeää on se, miten riidat käsitellään”, Cummings sanoo. ”Jos riidat hoidetaan hyvin ja rakentavasti, ei kiukku itsessään haittaa lapsia. Kun riita on sovittu, ovat lasten tunteet usein positiivisia.”

Tutkimuksessa käytettiin kolmea eri metodia. Yhdessä vanhemmat pitivät päiväkirjaa ja täyttivät kyselylomakkeita, joissa kuvailtiin lapsen reaktiota riitoihin. ”Vanhemmat ovat hyviä tekemään havaintoja, kun kyse on jokapäiväisistä asioista”, Cummings sanoo.

Toisessa menetelmässä näyttelijät esittivät lapsille erilaisia konfliktitilanteita ja sitten lapsia haastateltiin niiden perusteella. Kolmannessa menetelmässä pienten lasten stressaantumista selvitettiin kemiallisesti syljen avulla.

Riitelytavalla ei ole vaikutusta

Lapset tiedostavat sanattoman riitelyn todella hyvin, eivätkä erityisesti häiriinny räiskyvistä riidoista. Tapa, jolla riidellään, ei olekaan keskeinen asia. Niin kauan kuin vanhemmat sopivat riitansa, lapset eivät välitä.

”Lapsen puuttuminen riitaan ei ole hyvä asia. Silloin hän kokee riidan uhkaavan perheen turvallisuutta ja asettaa sen oman sen hetkisen hyvinvointinsa edelle”, Cummings sanoo. ”Jos lapsi ei puutu riitaan ja yritä sitä selvittää, on se merkki turvallisuuden tunteesta. Lapsi luottaa, että vanhemmat sopivat riitansa.”

Poikkeuksellisen voimakas riita voi toki hetkellisesti häiritä lasta, mutta pitkäaikaisia vaikutuksia sillä ei ole – jos riita sovitaan. ”Mutta riidan sopimista ei voi esittää. Lapset kyllä huomaavat, jos vanhemmat teeskentelevät”, Cummings sanoo.

---